World At War (WAW)
It’s been a long time since I wrote a review about a book I finish reading. And although I was tempted several times, especially after finishing the book Three Cups of Tea ; a joint effort of two authors, Greg Mortenson and David Oliver Relin. A true story where humanity triumphs, regardless of the difference in religions and faiths. And also after finishing the book The Kite Runner; a novel by khaled Hosseini. A fictional, modern story reveling the reality of a nation called Afghanistan, and its peoples’ struggle to power, and how that drove its people astray, to sum it all in brief. I watched the movie based on this film later, but to be honest; the movie did not do the book any just. All these ideas came to my mind, urging me to write, but I got busy with my life and dismissed the idea all together… and then came WAW.
WAW is not just an English abbreviation of the title; WAW is also what I kept uttering throughout reading this book:
Worlds at War: The 2,500-Year Struggle Between East and West; by Anthony Pagden.
And I wished it translated to Arabic, so that a vast number of people, both sides of the globe, can benefit.
The book is new in the market (2008) and of 624 pages, of page-turner quality. Full of surprises, anecdotes, Pagden is a very entertaining storyteller, his style is mind-provocative.
It contains lessons in political science, religion (especially that of Christianity and Islam, and the root of their ancient struggle, as ancient as the Greeks and the Persians, and ever lasing), anthropology and social structure of mixed cultures of the new world, and how these cultures shaped the mindset of its people. The author perceives religion as culture, no different ( as its effects on people) than other ideologies that were the result of secularized system; namely; Imperialism, Socialism and Communism, to name a few. And their intermarriage in producing the new world order. And the most important thing, for me at least; it taught me about the different perceptions of “good” and “evil”, “right” or “wrong”, as people are distributed geographically, and how their accumulated inheritance of the past directed the ideologies and the actions of today.
Too bad it did not have enough directive maps, for me to follow up with him as he sailed in all the missing pieces of the big puzzle called History of the world in conventional history books (in its general sense). The author takes the reader in the social atmosphere, as if living history. He reminded me a lot of the Islamic scholar Reza Aslan (reformist), the author of No god but God, with the difference in the thrill. Some stories sounded more like lores than historical facts; although the information in the book was backed by sources, at times I even checked the Internet. The author does not go into boring details of history books, but he gathers these details and deduces a very pessimistic view, but nevertheless, realistic.
The book contains the history of nations, the author chooses the right details to give the reader a global sense of history of wars, religions, civil constitutions, Islamic constitutions, Arabs’ constitutions, in all stages of their development. Starting with the myths of the Greeks with Persia, and ending at present day Bush’s religious democracy and “War on Terror” policy. He also links past with present to end up in an epilogue, summarizing the theme of his book in a paragraph, as he said “it seems unlikely that the long struggle between East and West is going to end very soon. The battle lines drawn during the Persian Wars more than twenty-three centuries ago are still, in the selfsame corner of the world, very much where they were then.” and his entire book convinces the reader of his point, no matter how sad it seems.
The author “Anthony Pagden”, as was described on the back of his book, is a “distinguished professor of political science and history at the University of California, Los Angeles. He was educated in Chile, Spain, and France, and at Oxford, he has been a reader in intellectual history at Cambridge, a fellow of King’s College, a visiting professor at Harvard, and Harry C. Black Professor of history at Johns Hopkins University. He is the author of many prizewinning books, including People and Empires: A Short History of European Migration, Exploration and conquest, from Greece to the Present and European Encounters with the New World: from Renaissance to Romanticism. Pagden contributes equally to such publications as the New York Times, Los Angeles Times, and the New Republic.”
I highly recommend it to all.
النسخه العربيه:٠
مضي وقت طويل لم اكتب فيه مراجعه لكتاب قرآته. و كم راودتني الافكار ان افعل ذلك، و خصوصا بعد الانتهاء من قراءه كتاب “ثلاثه فناجين من الشاي” للكاتبين جريج مورتينسون و ديفيد اوليفر ريلن. و هو عن قصه حقيقيه تجسد انتصار الانسانيه علي الاديان، علي اختلاف انواعها. و كذلك بعد كتاب سباق الطائرات الورقيه او” ذه كايت رنر”، روايه للكاتب خالد حسيني. قصه خياليه تقع تفاصيلها في العصر الحالي و تجسد حقيقه امه اسمها افغانستان، و صراع شعبها للسيطره و الحكم، و سبب تشريد اهلها، هذا باختصار شديد. و الذي انتج عنه فيلم رايته لاحقا، و لكن للامانه؛ لم ينصف الفلم حق الكتاب. فكانت هذه الافكار تراودني و تشدني الي كتابه مراجعه عنها، و لكني انشغلت بحياتي و تلاشت الافكار في رآسي حتي زارني “واو”٠
و “واو” ليست فقط كلمه المقصود بها اختصار لعنوان كتاب باللغه الانجليزيه، و لكنها ايضا تعبر عن الكلمه التي لازمتني طوال فتره قراءتي لهذا الكتاب:٠
عوالم في حروب، ٢٥٠٠سنه من الصراع بين الشرق و الغرب – للكاتب انتوني باجدن
و تمنيت ان يترجم الكتاب الي اللغه العربيه حتي يستفيد منه اكثر الناس من طرفي العالم٠
الكتاب جديد في السوق (طبعه ٢٠٠٨) و عباره عن ٦٢٤ صفحه من النوعيه المشوقه. مليئ بالمفاجآت و القصص النادره، فباجدن روائي مسل، و اسلوبه مثير للتفكير
انه يشمل دروس في العلوم السياسيه، الدين (و بالاخص المسيحي و الاسلام ، و منشآ صراعهما القديم، قدم الاغريق و الفرس. و الابدي)، علم الانسان و النسيج الاجتماعي للثقافات المختلطه في العصر الحديث، و كيف اثرت هذه الثقافات علي عقليات هذه الشعوب. الكاتب ينظر للدين كثقافه، لا تختلف (كعامل مؤثر بالشعوب) عن ايديولوجيات كانت نتاج النظم العلمانيه؛ مثل الامبرياليه، الاشتراكيه و الشيوعيه، و غيرها. و تمازجها في تكوين النظام العالمي الجديد. و الاهم من هذا كله، علي الاقل بالنسبه لي، فلقد علمني الكتاب النظره المختلفه لمفاهيم “الخير” و “الشر”، “الحق” و “الباطل”، حسب التوزيع الجغرافي للشعوب. و كيف وجهت موروثاتهم التراكميه الماضويه اعمالهم اليوم٠
و لكن للاسف، الكتاب كان ينقصه بعض الخرائط التوضيحيه، حيث كان الموجود ليس كافيا لاتابعه (كقارئه) و هو يبحر في كل القطع المفقوده من اللغز الكبير المسمي ب “تاريخ العالم” في كتب التاريخ التقليديه ( بمفهومها الشامل). و يدخل القارئ الي جو اجتماعي، يجعله يعيش التاريخ. يذكرني اسلوبه كثيرا بالكاتب الاسلامي (الاصلاحي) رضا اسلان، مع فارق الاثاره؛ فبعض القصص كانت اقرب الي الفولوكلور منها الي حقائق تاريخيه، و مع وجود المصادر في اخر الكتاب، كنت احيانا ابحث عن ما يؤكده او ينفيه في الانترنيت، فالكاتب لا يدخل بالتفاصيل الممله في كتب التاريخ، و لكنه يجمعها، و يخرج بنتيجه للاسف سوداويه، و لكنها واقعيه٠
الكتاب يحوي تاريخ الامم، فالكاتب يختار التفاصيل المهمه لاعطاء القاري النظره الشموليه في تاريخ الحروب، الدين، الدساتير المدنيه، دساتير الدول الاسلاميه، دساتير الدول العربيه، و بكل مراحل تطورها، ابتداءا من اساطير الاغريق و الفرس، و انتهاءا ببوش العصر الحديث و ديمقراطيته الدينيه و سياسته الحديثه في “حرب الارهاب”، موصلا الماضي بالحالي، ليخرج بنتيجه في اخر فصل بكتابه مفادها كما ذكر ” انه لمن المستبعد ان تنتهي حروب الشرق و الغرب في زمن قريب (هو ينظر الي جميع الحروب كنيتيجه لايديولوجيات مختلفه، و هي مستمره في التطور و التمازج و خلق ايديولوجيات جديده، و حروب جديده). فخطوط المواقع المحدده ( جغرافيا) بالحروب الفارسيه اكثر من ثلاثه و عشرون قرون مضوا لازالت، في ذات الزاويه من العالم، تتشابه كثيرا مع المكان الذي كانت به ايامها.”، و الكتاب باكمله يقنع القاريء بوجه نظر الكاتب حتي لو بدا حزينا٠
الكاتب “انتوني باجدن، كما تم تعريفه في اخر الكتاب، هو “بروفوسور بارز في العلوم السياسيه و التاريخ في جامعه كاليفورنيا بلوس انجيلوس. تعلم في شيللي، اسبانيا و فرنسا، و في اكسفورد. كان معيدا في التاريخ الفكري في كيمبرج، و لديه زماله الكليه الملكيه، و هو بروفسور زائر في هارفرد، و هيري س.بلاك بروفسور بالتاريخ في جامعه جون هوبكنس. انه كاتب الكثير من الكتب التي نالت علي جوائز (ادبيه)، بما في ذلك (كتاب) الناس و الامبراطوريات : قصه قصيره عن الهجره الاوربيه، الاستكشافات و المعارك، من الاغريق الي الحاضر، و المواجهه الاوربيه مع العالم الجديد: من (عهد) الرنوسانس الي الرومانتسزم. باجدن يشارك بصوره متساويه في مطبوعات مثل نيويورك تامز و لوس انجلوس تامز و ذا نيو ريبابلك.”٠
اوصي بقراءته للجميع
The Ultimate 
Recent Comments